Básicamente existían dos tipos de arpas:

1. El pequeño arpa portátil (de hombro) (arco poco profundo). Las arpas de hombro se encuentran en grandes cantidades en museos de todo el mundo. Como todos los instrumentos de este tipo, tenían un ajuste que se podía mover de adelante hacia atrás y de arriba hacia abajo o viceversa. Era una especie de varilla de suspensión para las cuerdas, que permitía una afinación rápida en diferentes tonos.

2. El arpa arqueada (arco) o el arpa angular más grande. Ha habido varias variaciones de las grandes arpas en Egipto, como en sus estructuras y tamaños, dependiendo del soporte de la cuerda y de si se encuentra en la parte superior o inferior, y si el resonador es recto o curvado. [Aquí se muestra una escena de la tumba de Amenemhet, Beni Hassan, 12^th Dinastía.]

Apenas existe diferencia entre el arco (arco) y el arpa angular, en lo que a su sonido se refiere.

La gran variedad de arpas del Antiguo Egipto revela la riqueza de sus capacidades de producción musical. La siguiente descripción general se basa únicamente en la relación entre cadenas abiertas.

> Cabe señalar que se pueden lograr muchos más tonos musicales más pequeños mediante la técnica de interpretación con una sola mano, como se mostró anteriormente.

1. Con arpas de 4 a 22 cuerdas, algunas arpas habrían sido capaces de producir una amplia gama de notas durante varias octavas. La relación entre la más corta y la más larga es de 1:3 a 1:4 (es decir, de 1 a 2 octavas). Con la técnica de tocar con una sola mano [ver sección anterior], se pueden lograr posibilidades ilimitadas de varios tonos y octavas.

2. Los intervalos de Cuarta, Quinta y Octava eran los más comunes en las representaciones del Antiguo Egipto. Curt Sachs [en su libro, Historia de los instrumentos musicales] descubrió que de 17 arpistas representados en obras de arte egipcias con suficiente realismo y distinción para ser registros confiables, siete tocan un acorde de cuarta, cinco un acorde de quinta y cinco un acorde de octava.

3. La relación entre la cuerda más corta y la más larga de varias arpas del Antiguo Egipto es de aproximadamente 2:3. Como este intervalo se divide entre cinco cuerdas, la escala proporcionaría un rango de tonos entre medios tonos y tonos completos. En arpas con diez cuerdas, esto daría un intervalo promedio de un semitono (menor) (90 cents = 4 comas).

4. Una de las dos arpas encontradas en la tumba de Ramsés III tiene 13 cuerdas, donde si la cuerda más larga representara pros-lambanomenos, o D, las 12 cuerdas restantes proporcionarían con creces todos los tonos, semitonos y cuartos de tono de los géneros diatónico, cromático y enarmónico, dentro del compás de una octava.

La afinación de este arpa de 13 cuerdas puede proporcionar los cuatro tetracordios, hipatón, mesón, sinemmenón, y diezeugnenon, con proslambanomenos en el fondo:

5. Se descubrió que las arpas representadas con más frecuencia tenían siete cuerdas y, según el estudio de Curt Sachs sobre los instrumentos egipcios, los egipcios afinaban sus arpas en la misma serie diatónica de intervalos.

6. Un arpa del Antiguo Egipto con 20 cuerdas [encontrada en Luxor (Tebas)], parece haber tenido la escala pentatónica en cuatro octavas. Y el arpa de 21 cuerdas [en el Museo de París] probablemente tenía el mismo orden de intervalos, con el añadido de la nota clave en la parte superior.

 

[Un extracto de El perdurable sistema musical, la teoría y la práctica del Antiguo Egipto: Segunda edición de Moustafa Gadalla]
https://egyptianwisdomcenter.org/product/instrumentos-musicales-egipcios/