O conhecimento egípcio da metalurgia e da metalurgia

 

1. O conhecimento egípcio da metalurgia e da metalurgia

Os egípcios aprenderam a trabalhar metais desde cedo e todos concordam que há 5.000 anos, os antigos egípcios já haviam desenvolvido as técnicas de mineração, refino e trabalho em metal.

O Antigo Egito não possuía vários tipos de minérios, como prata, cobre, estanho, chumbo, etc., embora produzisse grandes quantidades de electrum (uma liga de ouro e prata), cobre e ligas de bronze. Os antigos egípcios usaram seus conhecimentos para explorar minérios no Egito e em outros países. O Antigo Egito tinha os meios e o conhecimento para explorar os minérios necessários, estabelecer processos de mineração e transportar cargas pesadas por longas distâncias por terra e mar.

Por ser a maior e mais rica população do mundo antigo, o Egito importou enormes quantidades de matérias-primas; e em troca exportou grandes quantidades de produtos acabados. Os produtos metálicos e não metálicos acabados dos Antigos Egípcios são encontrados em tumbas em toda a Bacia do Mediterrâneo, em países europeus, asiáticos e africanos.

Os egípcios possuíam conhecimentos consideráveis de química e do uso de óxidos metálicos, o que se manifesta na sua capacidade de produzir vidro e porcelana numa variedade de cores naturais. Os Antigos Egípcios também produziam belas cores a partir do cobre, o que reflete o seu conhecimento da composição de vários metais e dos efeitos produzidos pelos sais da Terra em diferentes substâncias. Isto está de acordo com a nossa definição “moderna” dos temas da química e da metalurgia.

• Química é a ciência que trata da composição e das propriedades das substâncias e das reações pelas quais as substâncias são produzidas ou convertidas em outras substâncias; a aplicação disto a um assunto ou campo de atividade específico; e as propriedades químicas, composição, reações e usos de uma substância.
• A metalurgia é a ciência do metal; especialmente a ciência de separar metais de seus minérios e prepará-los para uso por fundição, refino, etc.

Os métodos de trabalho em metal – fusão, forjamento, soldagem e gravação de metal – não eram apenas muito praticados, mas também os mais desenvolvidos. As frequentes referências à metalomecânica no Antigo Egipto dão-nos uma concepção mais verdadeira da importância desta indústria no Antigo Egipto.

A habilidade dos egípcios na composição de metais é abundantemente comprovada pelos vasos, espelhos e instrumentos de bronze descobertos em Luxor (Tebas) e em outras partes do Egito. Eles adotaram numerosos métodos para variar a composição do bronze através de uma mistura criteriosa de ligas. Eles também tinham o segredo de dar um certo grau de elasticidade às lâminas de bronze ou latão, como fica evidente na adaga hoje guardada no Museu de Berlim. Esta adaga é notável pela elasticidade de sua lâmina e pelo capricho e perfeição de seu acabamento. Muitos produtos do Antigo Egito, agora espalhados em museus europeus, contêm de 10 a 20 partes de estanho a 80 e 90 partes de cobre.

Seu conhecimento da ductilidade do metal é evidente em sua capacidade de fabricar fios e fios metálicos. A trefilação foi realizada com os metais mais dúcteis, como ouro e prata, além de latão e ferro. Os fios e fios de ouro foram o resultado da trefilação e não há nenhum caso em que tenham sido achatados. Fios de prata foram encontrados na tumba de Twt Homosis (Tuthomosis) III e fios de ouro foram encontrados presos a anéis com o nome de Osirtasen I, que viveu 600 anos antes de Twt Homosis III [1490–1436 aC].

Os egípcios aperfeiçoaram a arte de fazer fios com metais. Era bom o suficiente para tecer tecidos e para ornamentação. Existem alguns delicados linhos Amasis com inúmeras figuras de animais trabalhados com fios de ouro, o que exigia grande detalhe e delicadeza.

A ciência e a tecnologia para a fabricação de produtos e mercadorias metálicas eram conhecidas e aperfeiçoadas no Antigo Egito, que era capaz de produzir inúmeras ligas metálicas em grandes quantidades. Exemplos da manifestação de seus conhecimentos são mostrados a seguir.

 

2. Os produtos Golden Silver (Electrum)

Os antigos egípcios utilizavam ouro, que era extraído no Egito. Também usavam prata, que não se encontrava no Egito, mas era importada da Península Ibérica. Eles usavam prata individualmente ou combinada na liga ouro-prata conhecida como electrum. Registros egípcios antigos indicam que os neteru (deuses/deusas) são feitos de eletro, a fonte de energia do universo. Além da confecção de objetos religiosos como estátuas, amuletos, etc., esse amálgama era frequentemente utilizado para adorno pessoal e para vasos ornamentais. A proporção de ouro em relação à prata era geralmente de dois para três. Um antigo papiro egípcio da época de Twt Homosis III (1490-1436 aC) indica que um oficial recebeu uma “grande pilha” de electrum, que pesava 36.392 uten, ou seja, 7.286 libras. [3.311kg. 672 g.].

Ouro e prata também foram fundidos para fazer pequenas estátuas, da mesma forma que o cobre e o bronze. Os dois metais são frequentemente encontrados na forma de contas sólidas, com pelo menos 6.000 anos de idade.

Nos túmulos de Beni Hassan no Império Médio, as cenas dão uma indicação geral do comércio de ourives. O processo de lavagem do minério, fundição ou fusão do metal com o auxílio do maçarico, moldagem para fins ornamentais, pesagem, registro de estoques de materiais e outras vocações do ourives estão todos representados nessas tumbas.

Quando o ouro não era fundido, era achatado em uma folha de espessura uniforme. Ouro em forma de folha foi usado para decorar móveis de madeira. Folhas de ouro mais grossas foram marteladas diretamente na madeira e fixadas por pequenos rebites de ouro. Folhas mais finas foram fixadas com um adesivo, provavelmente cola, sobre uma base preparada de gesso. Folhas muito finas eram usadas como revestimento para estátuas, máscaras de múmia, caixões e outros itens. Foi aplicado sobre uma camada de gesso, mas a natureza do adesivo utilizado pelo artesão egípcio não foi identificada.

A capacidade de trabalhar grandes massas do material é mostrada em 300 lb. [136 kg] caixão de ouro de Twtankhamen, agora exibido no Museu do Cairo.

 

3. Os produtos de cobre e bronze

O Antigo Egito carecia de minérios para produzir ligas de cobre e bronze – cobre, arsênico e estanho – obtidas no exterior. Os antigos egípcios fabricaram grandes quantidades destas ligas há mais de 5.000 anos.

O cobre egípcio foi endurecido pela adição de arsênico. O teor de arsênico na liga de cobre variou dependendo do uso pretendido. Variações na composição foram observadas: por exemplo, punhais e alabardas tinham arestas de corte mais fortes e continham cobre arsênico 4%, enquanto eixos e pontas continham cobre arsênico 2%. O cobre arsênico foi usado desde os tempos pré-dinásticos [c. 5.000 aC] até e incluindo o Reino do Meio [2040–1783 aC].

A pedra do Antigo Egito (conhecida como “Pedra de Palermo” e agora guardada no Museu de Palermo) registra a confecção de uma estátua de cobre de Khasekhemwy da 2ª Dinastia [c.2890–2649 aC]. Uma estátua de cobre de Pepi I [2289-2255 aC], o primeiro exemplo sobrevivente de escultura em metal, está atualmente alojada no Museu do Cairo. É sem dúvida a natureza preciosa de todos os metais no Egito que explica a raridade das primeiras peças, uma vez que grande parte do metal teria eventualmente sido derretido e reutilizado várias vezes.

Além de fabricar cobre arsênico, os antigos egípcios também fabricavam produtos de bronze. A adição de uma pequena proporção de estanho ao cobre produz bronze e resulta em menor ponto de fusão, maior dureza e maior facilidade de fundição. O conteúdo de estanho varia amplamente entre 0,1% e 10% ou mais. Muitos itens de bronze de um período muito antigo foram encontrados. Um cilindro com o nome de Pepi I [2.289–2.255 aC], mostrando linhas bem definidas, bem como outros artigos de bronze do mesmo período, indica que a moldagem de itens de bronze data de antes de 2.200 aC.

A indústria do bronze foi muito importante para o país. O bronze foi aperfeiçoado e empregado no Egito em grandes embarcações, bem como em ferramentas e armas. Existem numerosos exemplos de bronzes aperfeiçoados que vêm de todos os períodos desde o Império Antigo [2575–2150 aC], como a Coleção Posno, que agora está guardada no Louvre, em Paris.

Foram encontrados sinos egípcios antigos de vários tipos, cuidadosamente embrulhados em pano antes de serem colocados em tumbas. Um grande número desses sinos está agora alojado no Museu do Cairo.

Os sinos eram feitos principalmente de bronze, mas ocasionalmente também eram feitos de ouro ou prata. Eles vieram em diferentes formas. Alguns têm o formato de sinos com boca recortada, que representa um cálice de flor, entre toda uma linha de outros tipos. O grande número de moldes de sinos do Egito Antigo [agora no Museu do Cairo, cat. #32315 a, b] fornece boas evidências de fundação de metal no Antigo Egito. O orifício de entrada do metal líquido pode ser visto claramente nesses moldes. A análise química do típico sino do Egito Antigo revelou 82,4% de cobre, 16,4% de estanho e 1,2% de chumbo.

Os egípcios empregavam vários tipos de ligas de bronze, como aprendemos nos textos do Novo Império, onde há menção frequente ao “bronze negro” e ao “bronze na combinação de seis” – isto é, uma liga sêxtupla. Tais variações produziram cores diferentes. O latão amarelo era um composto de zinco e cobre. Um tipo de latão branco (e mais fino) tinha uma mistura de prata, que era usada para espelhos e também é conhecida como “latão coríntio”. A adição de cobre ao composto produziu uma aparência amarela, quase dourada.

O cobre e o bronze forneciam material para uma ampla gama de utensílios domésticos, como caldeirões, jarras, bacias e conchas, além de uma ampla gama de ferramentas e armas: adagas, espadas, lanças e machados, além de machados de batalha. Nos Reinos Antigo e Médio predominavam formas arredondadas e semicirculares de machados de batalha.

Registros do Período do Império Médio [2040–1783 aC] - como aqueles retratados nas tumbas de Beni Hassan - mostram a variedade de armas do Antigo Egito, como os vários escudos aqui retratados, com diversas variações de rebites.

Durante o Novo Reino [1550–1070 aC], os antigos egípcios formaram um grande exército para proteger suas fronteiras. Os egípcios contrataram mercenários para suas forças militares e fabricaram o equipamento de combate necessário.

Um Egito seguro e próspero foi capaz de produzir grandes quantidades de produtos metálicos na 18ª Dinastia [1575–1335 aC]. Este aumento do número de mercadorias correspondeu ao aumento da actividade mineira e ao aumento do número de peças egípcias de cobre e bronze nos túmulos ibéricos do mesmo período, conforme referenciado no final do capítulo seguinte.

A demanda do Antigo Egito por grandes quantidades de cobre, arsênico e estanho desenvolveu-se há mais de 5.000 anos. Os três minérios foram importados da única fonte conhecida no mundo antigo – a Península Ibérica.

Registos arqueológicos mostram a utilização precoce de riquezas minerais, no sul da Península Ibérica, de cobre e arsénico. Quanto ao estanho, conhecemos a “Rota do Estanho” que percorria a costa ocidental da Península Ibérica, de onde o estanho vinha da Galiza e possivelmente da Cornualha. Estrabão, no vol. 3 dele Geografia, nos diz que:

Lata . . . é desenterrado; e é produzido tanto no país dos bárbaros que vivem além da Lusitânia, como nas ilhas Cassiterides; e o estanho é trazido das Ilhas Britânicas para Massilia.

Evidências dos primeiros contatos ao longo da “Rota do Estanho” que vieram da região oriental do Mediterrâneo – ou seja, do Antigo Egito – são mostradas em nosso livro Romani Egípcio: A Essência da Hispânia, de Moustafa Gadalla.

 

4. Os produtos de envidraçamento (vidro e vidraça)

Os antigos egípcios produziram vários tipos de artigos vidrados já no período pré-dinástico [c. 5000 aC]. Os objetos vidrados dessa época eram em sua maioria contas, com quartzo sólido ou esteatita sendo usados como núcleo. A esteatita era usada para esculpir pequenos objetos como amuletos, pingentes e pequenas figuras de neteru (deuses/deusas), bem como para alguns artigos maiores, e provou ser uma base ideal para envidraçamento. Objetos de esteatita vitrificada são encontrados durante todo o período dinástico [3050–343 aC] e é de longe o material mais comum para escaravelhos. As mesmas técnicas de envidraçamento foram utilizadas para a produção em massa de equipamentos funerários (amuletos, figuras shabti) e decoração de casas (azulejos e incrustações de padrões florais).

A variedade e a alta qualidade dos artigos de vidro do Antigo Egito são indicativas do conhecimento da metalurgia do Antigo Egito. As cores mais comuns do esmalte egípcio eram azul, verde ou verde-azulado. A cor é o resultado da adição de um composto de cobre. Resultados mais brilhantes foram alcançados usando uma mistura de cobre e prata.

O vidro egípcio antigo era formado pelo aquecimento forte de areia de quartzo e natrão com uma pequena mistura de agentes corantes, como um composto de cobre ou malaquita, para produzir vidro verde e azul. Também foi utilizado cobalto, que teria sido importado. Após os ingredientes terem sido fundidos numa massa fundida, o aquecimento cessou quando a massa atingiu as propriedades desejadas. À medida que a massa esfriava, ela era despejada em moldes e enrolada em finas hastes ou bastões, ou outras formas desejadas.

O sopro de vidro é mostrado nos túmulos de Ti [2.465–2.323 aC], em Saqqara, Beni Hassan (mais de 4.000 anos atrás) e em outros túmulos posteriores.

Como o esmalte contém os mesmos ingredientes fundidos da mesma maneira que o vidro; a fabricação de vidro pode, portanto, ser atribuída aos egípcios mesmo em uma data muito anterior. O esmalte duro e brilhante é da mesma qualidade do vidro. A técnica aplicada à confecção de vasos de vidro foi um desenvolvimento natural na técnica de envidraçamento.

Garrafas de vidro egípcias são mostradas em monumentos da 4ª Dinastia [2575–2465 aC]. Garrafas de vidro egípcias de várias cores foram exportadas para outros países como Grécia, Etrúria, Itália e outros países.

Os Antigos Egípcios demonstraram o seu excelente conhecimento das diversas propriedades dos materiais na arte de tingir vidros com cores diversas, como fica evidente pelos numerosos fragmentos

encontrado nos túmulos de Luxor (Tebas). A sua habilidade neste complicado processo permitiu-lhes imitar o rico brilho das pedras preciosas. Algumas pérolas falsas foram tão bem falsificadas que mesmo agora é difícil fazê-lo. com uma lente forte. para diferenciá-las das pérolas reais. Plínio confirmou que eles tiveram sucesso tão completo na imitação que a tornaram difícil distinguir pedras falsas de pedras reais.

O espectro de cores dessas pedras semipreciosas é fascinante. Varia do azul límpido do lápis-lazúli ao azul turbulento da turquesa e ao dourado salpicado da cornalina; sendo estas as três pedras mais representativas da arte joalheira egípcia. Mas também havia ágata, ametista e hematita. Além disso, devemos notar que os artesãos egípcios faziam maravilhas com o esmalte; grandes placas decoradas com hieróglifos ou cartelas.

Os mosaicos de vidro eram feitos de várias partes feitas separadamente e depois unidas pelo calor através da aplicação de um fluxo. Os mosaicos de vidro do Antigo Egito têm cores maravilhosas e brilhantes.

O vidro é freqüentemente encontrado no que é comumente chamado de trabalho cloisonné egípcio; termo usado para descrever uma incrustação composta por pedaços de vidro, faiança ou pedra colocados em células de metal e fixados com cimento. O processo consistia em colocar o vidro em pó no cloison e aplicar calor suficiente para derreter o pó até formar uma massa compacta.

Cerâmica vitrificada, azulejos e outras cerâmicas eram indústrias importantes no Antigo Egito. Alguns azulejos apresentavam altos esmaltes e desenhos em azul intenso. Eles também produziram cerâmicas com brilho metálico iridescente.

Uma elegante faiança egípcia
bowl, agora em Berlim
Museu, decorado com
pintura de três peixes com um
cabeça e três flores de lótus.

Algumas telhas foram pintadas com pigmentos obtidos pela mistura de óxidos metálicos (de cobre, manganês, cobalto, etc.) e silicatos alcalinos com água. Ladrilhos vidrados da mais alta qualidade podem ser encontrados em Saqqara há cerca de 4.500 anos. A “Tumba do Sul”, a apenas 300 m da Pirâmide de Degraus, foi descoberta sem ser molestada em Saqqara por Lauer e Firth em 1924-26. Consiste em várias câmaras revestidas com azulejos azuis, exatamente como as câmaras funerárias da Pirâmide Escalonada.

 

5. Os produtos de ferro

Embora as pirâmides tenham sido construídas antes das “idades do bronze e do ferro”, o ferro meteórico era conhecido pelos egípcios da Era das Pirâmides. O antigo nome egípcio para ferro era bja. A palavra bja é mencionado repetidamente nos Textos Funerários (Pirâmide) de Unas (UFT)que são encontrados no Complexo Saqqara (cerca de 4.500 anos atrás) em

ligação com o 'ossos'dos reis estelares:

Sou puro, levo para mim meus ossos de ferro (bja), estendo meus membros imperecíveis que estão no ventre de Nut. . . [UFT530]

Meus ossos são de ferro (bja) e meus membros são as estrelas imperecíveis. [UFT1454]

Os ossos do Rei são de ferro (bja) e seus membros são as estrelas imperecíveis. . . [UFT2051]

O ferro foi utilizado no Antigo Egito e minas de ferro podem ser encontradas no deserto egípcio. Heródoto menciona ferramentas de ferro usadas pelos construtores das pirâmides. O relato de Heródoto é confirmado por peças de ferramentas de ferro incrustadas em alvenaria antiga que foram descobertas por egiptólogos do século XIX em vários lugares. Além disso, os monumentos de Luxor (Tebas) e até os túmulos ao redor de Mênfis, datados de mais de 4.000 anos atrás, representam açougueiros afiando suas facas em uma barra redonda de metal presa ao seu avental que, pela sua cor azul, só pode ser de aço. A distinção entre as armas de bronze e de ferro do túmulo de Ramsés III – uma pintada de vermelho e a outra de azul – não deixa dúvidas de que ambas foram utilizadas na mesma época.

Homero mencionou claramente o uso do ferro em Ilíada [xxiii, 261], descrevendo como o metal em brasa sibila quando é submerso em água.

A datação arbitrária da academia das idades dos “desenvolvimentos metálicos” (cobre, bronze, ferro, etc.) é absolutamente infundada. Artigos de bronze de vários tipos, como espadas, punhais, outras armas e armaduras defensivas, eram de uso contínuo por todas as nações, muito depois de o ferro ter sido conhecido e usado por elas. A academia ocidental nega arrogantemente o conhecimento egípcio e o uso de produtos de ferro porque os antigos egípcios nunca abandonaram o uso de itens de bronze. No entanto, a descoberta de armas e ferramentas gregas e romanas feitas de bronze nunca foi usada pelos académicos ocidentais para reivindicar a influência grega e romana. ignorância de ferro. É portanto que o conhecimento e a produção dos produtos de ferro do Antigo Egito não podem ser arbitrariamente ignorados.

 

6. A experiência mineira egípcia

Dada a natureza ordenada da antiga civilização egípcia, eles mantinham registos escritos que mostravam a natureza das suas expedições e a organização das suas actividades mineiras. Os registos sobreviventes do Antigo Egito mostram uma tremenda organização de atividades mineiras há mais de 5.000 anos, em numerosos locais por todo o Egito e além.

As minas de turquesa em Serabit el Khadem, na Península do Sinai, mostram uma típica pedreira de mineração do Antigo Egito, consistindo de uma rede de cavernas e passagens horizontais e verticais cuidadosamente cortadas com cantos adequados - como eram as pedreiras dos Antigos Egípcios em todos os períodos. Os antigos egípcios foram capazes de fazer cortes profundos e longos nas montanhas com escoramento e suporte adequados de poços e túneis escavados. A infiltração de água subterrânea em túneis e poços foi bombeada com segurança para o nível do solo. Estas bombas egípcias eram mundialmente famosas e eram utilizadas nas atividades de mineração na Península Ibérica conforme o seguinte depoimento de Estrabão, em seu Geografia [3. 2. 9]:

Assim, Poseidonius implica que a energia e a indústria dos mineiros turdetanos são semelhantes, uma vez que cortam os seus poços obliquamente e profundamente, e, no que diz respeito os riachos que os encontram nos poços, muitas vezes os retiram com o parafuso egípcio.

Os muito religiosos egípcios sempre construíram templos/santuários, juntamente com estelas comemorativas, perto/em cada local de mineração. A mesma prática foi encontrada em locais de mineração fora do Egito, como na Península Ibérica, onde minas de prata, cobre, etc. foram extraídas desde tempos imemoriais.

O antigo local de mineração egípcio em Serabit el Khadem, no Sinai, oferece um típico local de mineração com seu pequeno templo de Hathor, chamado “a Senhora da Turquesa”, que ficava em um alto terraço rochoso que domina o vale desde a 4ª Dinastia [2575–2465 aC], ou possivelmente muito antes. Este templo foi posteriormente ampliado pelos reis do Novo Reino; especialmente por Twt Homosis III. Em frente ao templo, por pelo menos oitocentos metros, há uma espécie de avenida que foi disposta através de numerosas estelas maciças cobertas nos quatro lados com inscrições comemorativas das expedições mineiras. Estelas inscritas também são encontradas em outras minas em todo o Egito, descrevendo o trabalho em cada local de mineração.

Nas minas de Wadi Maghara, no Sinai, ainda existem as cabanas de pedra dos trabalhadores, bem como um pequeno forte, construído para proteger os egípcios ali estacionados dos ataques dos beduínos do Sinai. Havia um poço de água não muito longe destas minas e cisternas de tamanho considerável na fortaleza para reter água. As minas de Wadi Maghara foram exploradas ativamente durante toda a era dinástica [3050–343 aC].

Inscrições da 19ª Dinastia no templo do deserto de Redesieh relatam que o rei Seti I [1333–1304 aC] contratou pedreiros para cavar um poço de água para fornecer água tanto para as operações de mineração quanto para os trabalhadores da mineração. Quando o poço foi concluído, foi construída uma estação e “uma cidade com templo”. Ramsés II [1304–1237 aC], seu sucessor, mediou planos para fornecer água adicional ao longo das estradas para locais de mineração, onde também era necessária.

Cada local de mineração foi concebido e planejado, com planos reais elaborados. Foram encontrados dois papiros egípcios antigos que incluem mapas de locais relacionados à mineração de ouro durante os reinados dos faraós Seti I e Ramsés II. Um papiro, apenas parcialmente preservado, representa o distrito aurífero da montanha Bechen, no Deserto Oriental, e pertence à época de Ramsés II. A planta do local no papiro encontrado mostra dois vales paralelos um ao outro entre as montanhas. Um desses vales, como muitos dos vales maiores do deserto, é coberto com vegetação rasteira e blocos de pedra para controlar a erosão do solo como resultado do escoamento superficial das águas.

A planta do local preparada mostra os principais detalhes do local, tais como a rede rodoviária dentro do local de mineração e a sua ligação ao sistema rodoviário exterior e “rotas que conduzem ao mar”. A planta do local também mostra áreas de tratamento de minérios metálicos (como lavagem, etc.), pequenas casas, áreas de armazenamento, edifícios diversos, um pequeno templo, um tanque de água, etc. alimentos necessários para a colônia do local de mineração.

Os registros do Antigo Egito também mostram as diversas divisões e especialidades da mão de obra nos locais de mineração.

Os registros do Antigo Egito mostram a estrutura organizacional das operações de mineração. Os registros sobreviventes do Antigo Egito mostram os nomes e títulos de vários funcionários que, durante o Antigo e o Médio Reino, dirigiram os trabalhos em Hammamat, nas minas de Bechen, no Deserto Oriental. Eles incluíam engenheiros, mineiros, ferreiros, pedreiros, arquitetos, artistas, seguranças e capitães de navios que mantêm a integridade das partes dos navios que serão remontadas quando a expedição atingir águas navegáveis.

Os minérios metálicos foram tratados no local antes de serem transportados por terra e água, sob forte segurança, para as áreas povoadas do Egito perto do Vale do Nilo.

As atividades de mineração egípcias eram muito organizadas, com pessoas viajando de um lado para outro para verificar o trabalho no local, garantindo a eficiência adequada da operação e proporcionando rotação frequente da força de trabalho nos locais de mineração, além de fornecer comodidades a esses locais fortificados. Sob o antigo rei egípcio Pepi I [2.289–2.255 aC], os registros mostram o nome do diretor das pedreiras e os nomes e títulos dos altos funcionários que conduziram visitas de inspeção ao local. As inscrições mencionam muitos títulos, como “o superintendente-chefe de todas as obras” e “o arquiteto-chefe”. Este grande homem fez duas visitas de inspeção a Hammamat – uma vez acompanhado pelo seu vice; e uma vez, quando se tratava dos textos religiosos nas paredes de um templo, com um superintendente das comissões das propriedades sacrificiais.

Um documento que data do reinado de Ramsés IV [1163–1156 a.C.] fornece o relatório de uma expedição à montanha de Bechen, no Deserto Oriental, sob a direção do “superintendente das obras”. Ao todo, a expedição foi composta por 8.368 pessoas. Estes homens incluíam mais de 50 funcionários civis e eclesiásticos, bem como 200 funcionários de vários departamentos. O trabalho de campo foi realizado por mineiros, pedreiros e outras forças de trabalho relacionadas que trabalharam sob três superintendentes e o “superintendente-chefe”. A mão-de-obra foi realizada por 5.000 mineiros, ferreiros, pedreiros, etc., e 2.000 tipos de mão-de-obra diversas. Havia pelo menos 110 oficiais supervisionando 800 mercenários bárbaros usados para detalhes de segurança. As forças de segurança eram necessárias para a protecção dos locais de mineração e para o transporte de pessoas e materiais. A gestão deste grande número de pessoas é extraordinária – 8.368 pessoas é o tamanho de uma grande comunidade, mesmo nos dias de hoje.

Os Antigos Egípcios procuraram matérias-primas de outros países e usaram a sua experiência local para explorar, extrair e transportar matérias-primas de todo o mundo habitado. As características da mineração egípcia antiga são encontradas em muitos lugares – como a Península Ibérica.