Transacciones Comerciales

 

Hace apenas unos años, se le concedió un Premio Nobel a un economista estadounidense que respaldo una “sociedad sin dinero en efectivo” como el modo más eficaz para las transacciones comerciales. Es irónico que en el Antiguo Egipto, los bienes y los servicios se intercambiaran con la misma premisa sin efectivo, a través del trueque, negociando bienes y servicios sin el intercambio de dinero. Para el trueque (intercambio sin efectivo) es necesario un objeto promedio de un valor convenido que se utiliza como un instrumento de medición de los bienes/servicios intercambiados. Este promedio puede ser algo aceptable para las partes de la transacción. Por ello, el comprador y el vendedor calculaban el valor actual de mercado de sus bienes con respecto a una tercera mercancía de uso común. En el comercio internacional actual, la mercancía promedio es el oro, el dólar estadounidense, etc. No se produce ningún intercambio de oro o dólares entre las partes, exceptuando quizás una pequeña cantidad para ajustar alguna ligera diferencia entre los valores de los bienes intercambiados.

Se han recuperado varios contratos del Antiguo Egipto que muestran los términos y detalles de los acuerdos de trueque entre las partes participantes en el intercambio de bienes y servicios. Un buen ejemplo son los contratos de Hepd’efae, que se recuperaron en Asiut, fechados en el Reino Medio [2040–1783 AEC]. Estos contratos muestran que era posible realizar transacciones comerciales complicadas con estas condiciones de pago. [Los detalles aparecen en el libro de Erman titulado La vida en el Antiguo Egipto, páginas. 494-8].

Para aquellas transacciones comerciales que no podían lograrse con el truque, los antiguos egipcios utilizaban monedas. En el Antiguo Egipto, las monedas se utilizaban sobre una base limitada, principalmente para pagar a los mercenarios extranjeros, que podían enviarlas o llevarlas consigo a sus países de origen, donde después podían intercambiarse por bienes y servicios.

Los términos del Antiguo Egipto utilizados para el dinero también se utilizaban para los pesos. Del mismo modo, en la Gran Bretaña actual, el término “pound” significa tanto una unidad de peso como una unidad monetaria. Además encontramos que la palabra hebrea para el dinero es séquel/hekel/sheqel, que es un ligero cambio de sonido de la palabra egipcia (y árabe) theqel, que significa peso/dinero.

Las monedas en el Antiguo Egipto se hacían con la forma de anillos de oro, plata y cobre, con pesos específicos, que eran certificados por especialistas. En el lenguaje del Antiguo Egipto, la palabra para designar sello/cuño y anillo es la misma. Todos los pesos se medían y certificaban. Se encontraron monedas de oro en las pinturas de tumbas durante el reinado de Tutmosis III [1490–1436 AEC]. Se recuperaron documentos de la época de Amenhotep II [1436–1413 AEC], que muestran que los valores de los diferentes artículos se expresaban en términos de piezas de metal (de oro, plata y cobre con un valor y peso fijo), que se utilizaban como medios de intercambio. Ejemplos similares se recuperaron del período Ramésida.

El concepto de pesaje era un tema importante y común para los egipcios antiguos y baladís, y que abarca a todos los aspectos de la vida. Se han encontraron balanzas/escalas en todas partes, desde para comprar verduras a representaciones de la armonía musical, a formas de poesía, a la balanza de la justicia que está representada en la escena del Día del Juicio. Asimismo, en nuestros días, la palabra inglesa, escala, se utiliza para pesar productos (balanza) y en música (la escala musical).

Representaciones de las tumbas del Antiguo Egipto muestran pesadores y notarios públicos que determinaban el peso exacto de cualquier cosa que se habían ofrecido a medir, en la calle o en el mercado público, donde de manera temporal instalaban sus balanzas. Eran funcionarios del estado, con un estricto respeto a la justicia, sin favorecer ni al comprador ni al vendedor.

Anillos de oro y plata de tumbas en TA-APET (Tebas)

Certificación oficial de pesos en el mercado.

Se muestra a un escriba o notario anotando la cantidad de peso, cualquiera que fuese el producto; y este documento, se daba o mostraba a las partes, autorizando totalmente el acuerdo, y sirviendo como una certificación oficial de la transacción.

Los egipcios baladís todavía mantienen la misma costumbre, las balanzas del kabbaneh público que miden y certifican la exactitud de los pesos, que se devuelven por escrito a petición de las partes.

[Un extracto de La Cultura Revelada Del Antiguo Egipto, Segunda edición por Moustafa Gadalla]