Transactions commerciales

 

Il n’y a pas si longtemps, un prix Nobel a été décerné à un économiste américain qui soutenait une « société sans numéraire » comme le mode de transactions commerciales le plus efficace. Il est ironique de constater que dans l’Égypte ancienne, les biens et les services étaient échangés selon le même principe sans numéraire : le troc, c’est-à-dire l’échange de biens et de services sans échange d’argent. Le troc (échange sans numéraire) nécessite qu'un objet moyen d'une valeur agréable soit utilisé comme instrument de mesure des biens/services échangés. Ce support peut être tout ce qui est acceptable pour les parties à la transaction. Ainsi, l’acheteur et le vendeur évaluent la valeur marchande actuelle de leurs biens par rapport à un troisième bien d’usage commun. Dans le commerce international de nos jours, la marchandise intermédiaire est l'or, les dollars américains, etc. Aucun échange d'or ou de dollars n'a lieu entre les parties, sauf peut-être une petite somme pour ajuster une légère différence entre les valeurs des biens échangés.

Plusieurs contrats égyptiens anciens ont été retrouvés, montrant les termes et les détails des accords de troc entre les parties impliquées dans l'échange de biens et de services. Un bon exemple sont les contrats de Hepd'efae, qui ont été récupérés à Assiout, datant de l'Empire du Milieu [2040-1783 avant notre ère]. Ces contrats montrent qu'il était possible de réaliser des transactions commerciales compliquées avec ces conditions de paiement. [Les détails sont dans celui d'Erman La vie dans l'Egypte ancienne, p. 494-8.]

Pour les transactions commerciales qui ne pouvaient pas être réalisées par le troc, les Égyptiens de l’Antiquité utilisaient des pièces de monnaie. Dans l’Égypte ancienne, les pièces de monnaie étaient utilisées de manière limitée ; principalement pour payer des mercenaires étrangers qui pourraient envoyer de l'argent dans leur pays d'origine ou l'emporter avec eux dans leur pays d'origine, où il pourrait ensuite être échangé contre des biens et des services.

Les termes égyptiens anciens utilisés pour les monnaies étaient également utilisés pour les poids. De même, dans la Grande-Bretagne actuelle, le terme « livre » désigne à la fois une unité de poids et une unité monétaire. Nous constatons également que le mot hébreu pour argent est shekel/sheqel, qui est un léger changement de son du mot égyptien (et arabe) de lequel— ce qui signifie poids/argent.

Dans l’Egypte ancienne, les pièces de monnaie étaient fabriquées sous forme d’anneaux d’or, d’argent et de cuivre, avec des poids spécifiques certifiés par des spécialistes. Le mot pour « sceau/timbre » et « anneau » est le même en langue égyptienne. Tous les poids ont été mesurés et certifiés. Des pièces d'or se trouvent sur les peintures des tombes sous le règne de Twt Homosis III [1490-1436 avant notre ère]. Des documents ont été retrouvés à l'époque d'Amenhotep II [1436-1413 avant notre ère], montrant que les valeurs de différents articles étaient exprimées en termes de pièces de métal – or, argent et cuivre – d'un poids et d'une valeur fixes, qui étaient utilisées comme moyen de paiement. échange. Des exemples similaires ont été retrouvés à l’époque ramesside.

Le concept de pesée était un thème important et commun pour l’Égyptien ancien (et baladi) et s’étendait à tous les aspects de la vie. Les balances se trouvent partout, de l'achat de légumes aux représentations de l'harmonie musicale, des formes poétiques et de la balance de la justice représentée dans la scène du Jour du Jugement. De même, à notre époque actuelle, le mot anglais échelle est utilisée pour peser des marchandises ainsi qu'en musique (la balance musicale).

Les représentations dans les tombes de l'Égypte ancienne montrent des peseurs publics et des notaires vérifiant le poids exact de tout ce qu'ils étaient appelés à mesurer dans la voie publique ou sur le marché, où ils installaient temporairement leur balance. Ils étaient employés comme fonctionnaires du gouvernement dans le plus strict respect de la justice, sans favoriser ni l'acheteur ni le vendeur.

Anneaux d'or et d'argent provenant des tombes de Ta-Apet (Thèbes)

Certification officielle des poids sur le marché.

On montre un scribe ou un notaire notant le montant du poids, quelle que soit la marchandise ; et ce document, étant donné ou montré aux parties, sanctionnait entièrement le marché et servait d'attestation officielle de la transaction.

La même coutume est encore conservée par les Égyptiens Baladi dans les balances de la kabbaneh publique qui mesurent et certifient l'exactitude des poids, qui sont restitués par écrit à la demande des parties.

 

[Un extrait de L'Égypte ancienne : la culture révélée, deuxième édition par Moustafa Gadalla]
https://egyptianwisdomcenter.org/product/la-culture-de-legypte-ancienne-revelee/

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