De fysieke/metafysische samenleving
1. Op zoek naar hemelse hogere mensen
De Egyptenaren uit de oudheid en Baladi maakten/maken geen onderscheid tussen een metafysische staat van zijn en een staat met een materieel lichaam. Een dergelijk onderscheid is een mentale illusie, zoals dat nu in wetenschappelijke kringen wordt aanvaard sinds Einsteins relativiteitstheorie materie is een vorm van energie.
Net zoals ons leven niet stopt bij de dood, worden onze lichamen niet beperkt door hun uiterlijke fysieke vormen. We bestaan op een aantal verschillende niveaus tegelijk, van het meest fysieke tot het meest spirituele. In zekere zin is er inderdaad geen verschil tussen fysiek en spiritueel; alleen de gradaties die tussen de twee uiteinden van het spectrum liggen.
De universele energiematrix bestaat volgens de Egyptische tradities uit de eenheid van negen (zeven hemelen en twee landen) die elkaar doordringen en interactieve rijken. Als zodanig onderhielden/onderhouden de Egyptenaren uit de oudheid en Baladi de communicatie tussen hun aardse rijk en de geesten/energieën van de 'andere wereld'.
De Egyptenaren maakten twee grote onderscheidingen in de hiërarchische metafysische structuur van de zeven hemelen:
A. Aan het hoogste uiteinde van deze hemelse orde bestaan er drie niveaus in een soort hemels hof of raad die niet betrokken zijn bij menselijke activiteiten op aarde. Dergelijke rijken zijn de equivalenten van de aartsengelen en de engelenorden die we in andere religieuze systemen aantreffen.
B. De Egyptenaren onderscheiden vier lagere groepen die de posities in de hemelse hiërarchie bekleden, bestaande uit degenen die een of andere tijd op aarde hebben geleefd en na hun aardse vertrek nog steeds betrokken zijn bij menselijke activiteiten op aarde. Dergelijke rijken zijn identiek aan die van sommige oosterse christelijke systemen, de profeten, apostelen, martelaren en vele grote heiligen.
In alle perioden van de Egyptische geschiedenis was er een klasse wezens bekend; Sommigen van hen zijn mannelijk en sommige vrouwelijk. Deze hadden vele vormen en vormen en konden op aarde verschijnen als mannen, vrouwen, dieren, vogels, reptielen, bomen, planten, enz. Ze waren sterker en intelligenter dan mannen, maar ze hadden net als mannen passies. Er werd aan hen toegeschreven dat ze bepaalde goddelijke krachten of eigenschappen bezaten, en toch konden ze ziek worden en sterven.
Egyptenaren spreken over hun overledenen als levenden, wat aantoont hoe definitief het geloof is dat de zielen van de overledenen terugkeren naar hun graven/heiligdommen op de gespecificeerde dagen van hun wekelijkse en jaarlijkse bezoeken.
2. De hemelse helpers
We zullen hier de meest voorkomende hemelse helpers benadrukken, namelijk:
i – Familie en naaste familieleden
De meest voorkomende communicatie was/is tussen aardse wezens en hun vooroudergeesten. Deze geesten dienen de behoeften van individuele gezinsleden.
ii – Gemeenschapsbegunstigers – [Voorouderlijke lokale/regionale beschermheren]
Het karakter van zulke overleden zielen als beschermheren van de gemeenschap [‘lokale god’] bestrijkt een breed scala en vervult de verwachtingen van hun nakomelingen in de gemeenschap als geheel. Ze gedragen zich als superieure mensen met dezelfde passies en dezelfde behoeften; maar ook met transcendentale kracht. De stad is het “Huis” van de 'beschermheer'. Ze hebben heiligdommen, heilige voorwerpen en beelden. Ze kunnen verschijnen in de vorm van stenen, bomen, dieren of mensen.
Het is denkbaar dat men zou geloven dat de beschermheer van een bijzonder grote en machtige stad een soort bescherming uitoefent, hetzij politiek, hetzij landbouwkundig, over een uitgestrekt gebied, en de macht die zij hadden verworven bepaalde hun groeiende invloed over een groter gebied, resulterend in ze werden een grote beschermheer met een uitgestrekt grondgebied.
Bepaalde heiligdommen laten zien dat het puur lokale beschermheren zijn; Velen zijn oorspronkelijk vernoemd naar steden zoals ‘hem van Ombos’, ‘hem van Edfu’, ‘haar van Bast’ – ze zijn in werkelijkheid slechts de geesten van de steden. Velen tonen zichzelf aan hun volgelingen in de vorm van een object waarin zij woonden. De Egyptenaren geloofden dat elke plaats werd bewoond door een groot aantal geesten, en dat de kleinere ondergeschikt waren aan de voornaamste geest.
De lokale/dorpsbeschermer wordt wekelijks elke donderdag of vrijdag bezocht. Daarnaast hebben ze hun seizoens- en jaarlijkse festivals.
iii – Volksheiligen
Walis (volksheiligen) zijn de mensen die erin zijn geslaagd het spirituele pad te bewandelen en die als gevolg daarvan vereniging met het goddelijke hebben bereikt. Een dergelijke eenwording stelt hen in staat bovennatuurlijke handelingen uit te voeren, toekomstige gebeurtenissen te beïnvloeden en te voorspellen, enz. Als resultaat worden zij de tussenpersoon tussen de aardse levende wezens en de bovennatuurlijke, hemelse rijken.
Men denkt dat hun geestelijke kracht/zegen na hun aardse dood zal toenemen en zal verblijven in de personen en vooral in de plaatsen die met hen verbonden zijn en door hen gekozen zijn. Een volksheilige kiest de plaatsen voor zijn heiligdommen en deelt deze mee aan zijn familie en vrienden tijdens dromen (en mogelijk ook tijdens het waken). Als resultaat wordt er een heiligdom (of meer – meestal meer dan twee) voor hem/haar apart gezet. Dergelijke heiligdommen zijn in de meeste gevallen niet hun graven. Deze heiligdommen zijn sinds de vroegst bekende geschiedenis verspreid over het Egyptische landschap.
Oude Egyptenaren en Baladi-Egyptenaren bleven in contact met de Walis. Regelmatig bezoeken mensen de Walis bij hun heiligdommen, uit omliggende gemeenschappen. Het is een sociale plicht om ze te bezoeken; vooral op zijn/haar mouled (jaarlijkse viering).
Naast bezoek kunnen mensen deze Wali's ook om persoonlijke gunsten vragen. Er worden geloften afgelegd door individuen dat als de Wali een persoonlijk probleem oplost, de zweerder bepaalde items aan een goed doel zal schenken.
In tegenstelling tot de christelijke heiligen worden Walis door gewone mensen gekozen op basis van prestaties. Zodra de mensen kunnen zien dat deze persoon inderdaad het vermogen heeft om bovennatuurlijke krachten te beïnvloeden om de mensen op aarde te helpen en als gevolg daarvan hun wensen te vervullen; dan wordt hij / zij erkend als een Wali.
Deze volksheiligen worden door westerse schrijvers ten onrechte 'kleine goden' genoemd.
[Voor meer informatie over volksheiligen, festivals, enz., lees Egyptische mystici: zoekers van de weg door Moustafa Gadalla.]
3. Ordelijke vrijlating van metafysische lichamen [begrafenisrituelen]
Het bestaan van begrafenisrituelen in welke samenleving dan ook weerspiegelt de overtuiging dat iets essentieels de fysieke dood van de mens overleeft, en dat de wijze van begrafenis op de een of andere manier het bestaan in dat spirituele gebied beïnvloedt.
Hieruit ontstond het grote belang van begrafenisceremonieën en -offers, die er voor zorgden dat uit het fysieke lichaam een spiritueel lichaam voortkwam en dat de 'Ka' bleef voortbestaan na de dood van het lichaam waartoe het behoorde.
Correcte rituelen zijn een voorwaarde voor het proces om dit rijk op een ordelijke manier te verlaten om naar een ander rijk te gaan. Ook zorgen correcte rituelen voor de terugkeer van de overledene tijdens festivals etc.
De Egyptenaren geloofden in een toekomstig leven. Nu moeten we proberen uit hun religieuze literatuur te achterhalen
(1) welk deel van iemands wezen leefde na de dood van zijn lichaam;
(2) in welke vorm het leefde; En
(3) waar het woonde
Toen het lichaam stierf, kon er uit worden opgewekt (door middel van heilige of magische woorden en ceremonies uitgevoerd door de priesters) een geestelijk lichaam genaamd Sahu (#8) dat de hemel binnenging en voor alle eeuwigheid met de gezegenden leefde.
De Ka (#6), Ba (#5) en Schaduw Khabet (#4) woonden samen met het lichaam in het graf of dwaalden erbuiten en ervan weg, wanneer ze dat wilden. Hun bestaan was eindig en lijkt te zijn beëindigd zodra er geen begrafenisoffers aan hen werden gebracht.
Voor meer informatie over de rollen en interacties tussen deze metafysische componenten, zie De negen componenten van de mens in hoofdstuk 15.
4. De bemiddelende bomen – het heilige bos
Bomen fungeren als onderdeel van het geanimeerde universum als een handig medium tussen de aardse en overleden zielen. De Egyptische term voor heilig bos is Ginne-na/Guineana, betekenis de plaats van vooroudergeesten.
Net zoals de kerstboom belangrijk is in kersttradities, waar hij bemiddelt tussen Sinterklaas en zijn volgelingen, zo vinden we hetzelfde in de Egyptische tradities, waar elk volksheiligdom (Wali) naast een boom moet staan.
Aanbod van eten en drinken wordt achtergelaten onder de boom van de heilige.
Dezelfde bomen zijn de plaatsen voor contemplatie.
Alle soorten rituelen werden uitgevoerd naast de Heilige Boom.
De boom bemiddelt bij de opstanding en keert weer tot leven.
In de Isis/Osiris-allegorie was Osiris verankerd in een levende boom.
Als er een gin-(voorouder)boom (een boom waarin een geest leeft) in de buurt is, schrijven mensen vaak aantekeningen en hechten deze aan de takken van de boom.
Wijze mannen en vrouwen raadplegen voortdurend overleden geesten en brengen periodiek enkele dagen met hen door in het levendige bos.
[Meer over bomen en landschapsarchitectuur in ons boek, De oude Egyptische metafysische architectuur, door Moustafa Gadalla.]
5. De drempel van de Westelijke Muur
Aan de westkant van ALLE Egyptische tempels en graven zit er altijd een scheur in de muur, of wat gewoonlijk wordt omschreven als een valse deur. De deur was een monolithische ‘valse’ deur van kalksteen, met toruslijsten en een cavetto-kroonlijst.
De valse deur was bedoeld voor gebruik door de overledenen, en men geloofde dat de geest er naar believen binnenkwam of vertrok. Het fungeerde als de interface tussen de goddelijke en menselijke sferen.
De term 'valse deur' is op zichzelf een verkeerde benaming, aangezien deze kenmerken, vanuit Egyptisch perspectief, volledig functionele portalen waren waarlangs de geest van de overledene het binnengraf kon verlaten of binnengaan om de offers te ontvangen die hem werden aangeboden.
Het westen is het punt van binnenkomst van de overleden geest. Het is de drempel tussen het fysieke aardse rijk en het metafysische rijk. Als zodanig definieert de westelijke muur de interface tussen het publiek en de overledenen. Het kleinste graf in het huidige Egypte zou een valse deur of een gat/scheur in de westelijke muur hebben waar de levenden met de overledenen praten.
[Lees voor ontwerpdetails van begraaf- en niet-begraafplaatsen De oude Egyptische metafysische architectuur door Moustafa Gadalla.]
6. De kosmische heiligdommen (tempels)
De Egyptische tempels werden niet gebouwd voor openbare erediensten, maar als heiligdommen voor de neteru (goden, godinnen) die de verschillende krachten van de Ene God vertegenwoordigen. De Egyptische tempel is de schakel – het proportionele gemiddelde – tussen de macrokosmos (wereld) en microkosmos (mens). Het was een podium waarop ontmoetingen plaatsvonden tussen de neter/netert (god/godin) en de Koning, als vertegenwoordiger van het volk.
De Egyptische tempel was een machine voor het behouden en ontwikkelen van goddelijke energie. Het was de plaats waar de kosmische energie, neter/etert (god/godin), kwam wonen en zijn energie uitstraalde naar het land en de mensen.
Pas nadat de neteru (goden, godinnen) de voor hen bestemde tempel hadden onderzocht, kwamen ze daar wonen, zoals duidelijk wordt vermeld in deze oud-Egyptische tekst:
'Wanneer de grote gevleugelde scarabee uit de oeroceaan opstijgt en door de hemel vaart in de gedaante van Horus... stopt hij in de hemel voor deze tempel en zijn hart is gevuld met vreugde als hij ernaar kijkt. Dan wordt hij één met zijn beeld, op zijn favoriete plek.'
De muren van de Egyptische tempel waren bedekt met bewegende beelden – inclusief hiërogliefen – om de communicatie tussen Boven en Beneden te vergemakkelijken.
Het begrijpen van deze functie helpt ons de Egyptische kunst als iets vitaals en levends te beschouwen. Daarom moeten we afzien van het zien van de tempel als een samenspel van vormen tegen een vage historische en archeologische presentatie. In plaats daarvan moeten we proberen het te zien als de relatie tussen vorm en functie.
De harmonieuze kracht van de tempelplannen, de afbeeldingen die op de muren zijn gegraveerd en de vormen van aanbidding leidden allemaal tot hetzelfde doel; een doel dat zowel spiritueel was (aangezien het ging om het in beweging zetten van bovenmenselijke krachten) als praktisch (in die zin dat het verwachte uiteindelijke resultaat het behoud van de welvaart van het land was).
De rituelen van de tempel waren gebaseerd op en gecoördineerd met de bewegingen van de hemel, die op hun beurt manifestaties waren van de goddelijke kosmische wet.
De rituelen van de tempel omvatten onder meer het aanbieden van materiële offers: brood, bier, rollen linnen, vlees, gevogelte en andere goederen.
De aard van materiële objecten werd omgezet in geestelijke entiteiten toen ze op gewijde altaren werden gelegd. Het karakter van het Egyptische offer wordt weergegeven door het gewone woord voor offer: hetep, wat betekent een geschenk van vrede, of verzoening. De stenen of houten tafel waarop de offers werden gelegd, wordt ook wel genoemd hetep. Men geloofde dat het altaar de kracht bezat om de offers die erop werden gelegd te transmuteren, waardoor ze in spirituele entiteiten van een zodanige aard werden dat ze geschikt “voedsel” werden voor de neteru/geesten. Met andere woorden, de neteru (goden, godinnen) consumeren alleen de sterke drank (of ‘dubbels’) van brood, bier, groenten, vlees, olie, enz. [Meer over offers verderop in dit hoofdstuk.]
[Meer informatie over het ontwerp en de bouw van de tempels is binnen De oude Egyptische metafysische architectuur door Moustafa Gadalla]
[Een uittreksel uit Egyptische kosmologie: het geanimeerde universum, derde editie door Moustafa Gadalla]
https://egyptianwisdomcenter.org/product/egyptische-kosmologie/
[De oude Egyptische metafysische architectuur door Moustafa Gadalla]
https://egyptianwisdomcenter.org/product/de-oude-egyptische-metafysische-architectuur/
https://egyptianwisdomcenter.org/product/de-oude-egyptische-metafysische-architectuur/