A Biblioteca Médica Egípcia Avançada

 

1. Reputações Internacionais

O sinal familiar de prescrição de hoje, Rx, originou-se no Antigo Egito. No século II, Galeno usou símbolos místicos para impressionar seus pacientes. Conseqüentemente, ele pegou emprestado o olho de Hórus da alegoria egípcia. A história conta como Hórus atacou seu tio Set (Seth) para vingar o assassinato de seu pai. Na luta, o olho de Hórus foi rasgado em fragmentos, e então Thoth (Tehuti) o restaurou para Hórus.

O símbolo do olho egípcio evoluiu gradualmente para o sinal familiar de prescrição de hoje, Rx, que é usado em todo o mundo, independentemente do idioma usado.

Muitos dos remédios e prescrições egípcios foram transmitidos à Europa através dos escritos de Plínio, Dioscórides, Galeno e outros escritores gregos.

Warren R. Dawson, em O Legado do Egito, escreve:

As obras dos escritores clássicos são... muitas vezes apenas os trampolins pelos quais grande parte da antiga tradição médica chegou à Europa, além de empréstimos diretos... Do Egito temos os primeiros livros médicos, as primeiras observações em anatomia, as primeiras experiências em cirurgia e farmácia, o primeiro uso de talas, bandagens, compressas e outros aparelhos, e o primeiro vocabulário anatômico e médico…

É evidente que a ciência médica dos egípcios era procurada e apreciada em países estrangeiros. Heródoto nos contou que Ciro e Dario enviaram médicos ao Egito. Mais tarde, também, eles continuaram a ser celebrados por sua habilidade. Amiano diz que bastava um médico dizer que estudou no Egito para recomendá-lo. Plínio também mencionou médicos indo do Egito para Roma.

O cuidado que os egípcios tinham com a saúde foi motivo de espanto para os observadores estrangeiros; particularmente gregos e romanos. Plínio pensava que o grande número de médicos significava que a população do Egito sofria de um grande número de doenças – uma lógica paradoxal. Heródoto, por outro lado, relatou que não existiam pessoas mais saudáveis que os egípcios.

 

2. A profissão médica

Os médicos

Os nomes e títulos de mais de cem médicos foram determinados a partir de achados arqueológicos, com detalhes suficientes para revelar um quadro geral da prática médica. O nome de Imhotep [3ª Dinastia] ficou para sempre ligado à medicina egípcia, e mais tarde ele foi deificado e identificado com Asclépio, o deus grego da cura.

Já no Império Antigo, a profissão médica era altamente organizada, com médicos ocupando diversos cargos e especialidades. O médico comum foi superado pelo Supervisor dos Médicos, pelo Chefe dos Médicos, pelo Mais Velho dos Médicos e pelo Inspetor dos Médicos. Foi feita uma distinção entre médicos e cirurgiões.

Cada médico era bem treinado e atuava apenas em sua área de especialização. Os médicos egípcios eram altamente especializados. Heródoto ressalta que eles não podiam praticar outro ramo senão o seu.

Havia oftalmologistas, especialistas em intestino (Guardiões do Ânus), médicos especializados em doenças internas que conhecem os segredos e se especializaram em fluidos corporais, médicos de nariz, aqueles que se especializaram em doenças das vias aéreas superiores, médicos do abdômen, e dentistas.

A Conduta e Prática

Algumas ferramentas e instrumentos cirúrgicos são representados em tumbas e templos, tais como:

• A Tumba de Ankh-mahor em Saqqara, que contém vários relevos médicos e cirúrgicos exclusivos. Entre eles estava uma faca de sílex que alguns consideraram uma prova de sua origem remota. As pesquisas cirúrgicas mais recentes justificam os instrumentos de pedra da antiguidade. Descobriu-se que, para certas operações neurológicas e ópticas, a obsidiana possui qualidades que não podem ser igualadas pelo aço mais fino, e uma versão atualizada da antiga faca de sílex está voltando a ser usada.
• Na parede do corredor externo do templo de Kom Ombo, uma caixa de instrumentos cirúrgicos está esculpida em relevo. A caixa inclui tesouras de metal, facas cirúrgicas, serras, sondas, espátulas, pequenos ganchos e pinças.

As operações cirúrgicas foram realizadas pelos Antigos Egípcios, mesmo em tempos pré-dinásticos. Múmias foram encontradas com partes de seus crânios muito bem cortadas, indicando um nível altamente avançado de cirurgia cerebral. Vários desses crânios foram encontrados, indicando a natureza das operações; e às vezes a seção cortada do crânio se unia ao osso original, provando que o paciente havia sobrevivido à operação.

Embora nenhuma cicatriz cirúrgica tenha sido relatada em múmias (além das incisões dos embalsamadores), há treze referências a “costuras” no Papiro Smith. O Papiro também menciona feridas sendo fechadas com fita adesiva feita de linho. Linho também estava disponível para bandagens, ligaduras e suturas. As agulhas provavelmente eram de cobre.

Os médicos egípcios distinguiam entre feridas estéreis (limpas) e feridas infectadas (purulentas). Os primeiros foram escritos usando o determinante para 'sangue' ou 'catarro', e os últimos, usando o determinante para 'saída fedorenta' ou 'fezes'. Uma mistura de gordura de íbex, óleo de abeto e ervilhas esmagadas eram ingredientes usados como pomada para limpar uma ferida infectada. Cada templo tinha um laboratório completo onde os medicamentos eram produzidos e estocados.

Quando os primeiros papiros médicos egípcios foram decifrados por estudiosos alemães, eles ficaram chocados. Eles chamaram a medicina egípcia de “farmacologia de esgoto” porque os egípcios tratavam várias inflamações, infecções e feridas aplicando esterco e substâncias semelhantes.

A invenção posterior da penicilina e dos antibióticos, nas últimas décadas, fez-nos perceber que os Antigos Egípcios aplicavam versões rudimentares e orgânicas destes remédios. O que os alemães descreveram como “farmacologia de esgoto”foi recentemente ratificado como “medicina moderna”. Além disso, os egípcios conheciam os diferentes tipos de antibióticos. Suas prescrições exigiam tipos específicos de antibióticos para corresponder a doenças específicas.

A academia que estudava as técnicas egípcias antigas de fornecer estátuas com olhos incrustados concluiu que os egípcios deviam ter compreendido não apenas a anatomia do olho, mas também suas propriedades refrativas. Os egípcios aproximaram essas propriedades usando combinações de pedras e cristais (até quatro tipos diferentes, num único olho). Quando são tiradas fotografias dessas estátuas egípcias, os olhos realmente parecem reais.

 

3. A Biblioteca Médica

De acordo com Clemens Alexandrinus, que viveu em Alexandria por volta de 200 d.C., os sacerdotes do Antigo Egito Dinástico escreveram a soma total de seus conhecimentos em 42 livros sagrados, que eram guardados nos templos e transportados em procissões religiosas. Seis desses livros tratavam totalmente de medicina e tratavam de anatomia, doenças em geral, cirurgia, remédios, doenças oculares e doenças femininas.

Vários papiros médicos sobreviveram ao longo dos tempos. Eles contêm receitas para o tratamento de doenças dos pulmões, fígado, estômago e bexiga, e para vários problemas da cabeça e do couro cabeludo (incluindo receitas para evitar que o cabelo caia ou fique grisalho). Eles também contêm prescrições para queixas reumáticas e artríticas e para doenças femininas.

Vários outros papiros egípcios que tratam de doenças não físicas são apelidados de “papiros mágicos” pela academia ocidental. A seguir está um resumo dos principais papiros médicos:

Papiro de Edwin Smith

O papiro Edwin Smith foi datado de cerca de 1600 aC. A presença de palavras do Império Antigo no texto sugere que o papiro foi copiado de trabalhos anteriores de cerca de 2.500 aC, quando as pirâmides foram construídas.

Este é o primeiro livro de cirurgia do mundo. Contém um total de 48 casos cirúrgicos de natureza traumática, dispostos metodicamente desde a cabeça e geralmente descendo pelo corpo até os membros inferiores.

Cada caso é precedido por uma breve legenda expressando um diagnóstico resumido, seguido por outro diagnóstico detalhado, um prognóstico breve, mas claramente formulado, e às vezes, a terapia.

O diagnóstico foi estabelecido após observações extraordinariamente precisas. Na sua conclusão, propôs três possibilidades: um médico poderia agir com pleno sucesso, poderia tentar com algumas chances de sucesso ou não teria nenhuma chance; nesse caso, ele não deveria fazer nada.

As técnicas eram numerosas e variadas. As fraturas foram devidamente fixadas, talas foram aplicadas e as feridas foram suturadas. Havia uma espécie de esparadrapo que fazia maravilhas com ossos quebrados. Fraturas perfeitamente curadas podem ser vistas em inúmeras múmias.

As frases mais emocionantes podem ser encontradas logo no início deste papiro:

A contagem de qualquer coisa com os dedos [é feita] para reconhecer a direção do coração. Nele existem vasos que conduzem a todas as partes do corpo... Quando um sacerdote de Sekhmet, qualquer médico... coloca os dedos na cabeça... nas duas mãos, no lugar do coração... ele fala... em cada vaso, em cada parte do corpo. o corpo.

O papiro médico prova que os egípcios entendiam a relação do coração com a circulação do sangue, que acreditavam que o coração era a fonte da vida dentro do corpo e que sentiam o pulso e o mediam por comparação com os seus próprios pulsos. .

Os egípcios também acreditavam que todos os “sucos internos do corpo” fluíam através de vasos que irradiavam do coração e se acumulavam no ânus, de onde podiam ser novamente redistribuídos para diversas partes do corpo. Ar, sangue, urina, muco, sêmen e fezes fluíam pelo sistema; geralmente em harmonia, mas ocasionalmente saindo do controle e causando uma doença.

O Smith Papyrus contém o que é provavelmente a primeira descrição documentada do cérebro humano:

Quando você examina um homem com um… ferimento na cabeça, que vai até o osso; seu crânio está quebrado; quebrado está o cérebro de seu crânio... essas voltas que surgem em metal vazado. Há algo ali... que treme (e) vibra sob seus dedos como o ponto fraco na cabeça de uma criança que ainda não cresceu... O sangue flui de suas duas narinas.

Os avanços na neurologia moderna provam que os egípcios entendiam, em detalhes, o funcionamento do sistema nervoso e a relação entre áreas do cérebro e a maneira como essas áreas controlavam as funções corporais.

Papiro Médico de Ebers

A data de origem do Papiro Médico de Ebers é cerca de 1555 aC. É considerado um manual para o ensino de anatomia e farmácia. Contém 876 remédios e menciona 500 substâncias diferentes utilizadas em tratamentos médicos.

O Papiro de Ebers descreve o tratamento e as prescrições para problemas de estômago, tosse, resfriados, mordidas, problemas e enfermidades de cabeça, problemas de fígado, queimaduras e outros tipos de feridas, coceira, furúnculos, cistos e similares, problemas de dedos das mãos e dos pés, pomadas para feridas e dores nas veias, músculos e nervos, doenças da língua, dor de dente, dores de ouvido, doenças femininas, produtos de beleza, remédios caseiros contra vermes, dois livros sobre o coração e as veias e diagnósticos de tumores.

Papiro de Berlim

O Papiro de Berlim foi datado entre 1350 e 1200 aC.

Trata do parto e dos bebês.

Isto contém um teste de gravidez que reconheceu que a urina carregava o fator gravidez. Requer embeber um pouco de trigo e um pouco de cevada em sua urina. Se o trigo brotar, será um menino; se a cevada brotar, será menina.

Em 1963, Ghalioungui descobriu que embora a urina de mulheres não grávidas impedisse o crescimento da cevada e do trigo (modernos), revelou-se impossível detectar o sexo de um feto a partir da taxa de crescimento de qualquer um dos grãos; possivelmente porque os grãos e os solos eram diferentes no Antigo Egito. Não obstante, o facto os egípcios reconheceram que a urina carregava o fator de gravidez foi notável. A padronização de testes de urina confiáveis para gravidez não ocorreu até 1929.

É surpreendente saber que esta receita egípcia chegou à Europa; pois em um livro engenhoso do século XVII, Peter Boyer escreveu:

Faça dois buracos no chão, jogue a cevada em um e o trigo no outro, depois despeje em ambos a água da grávida e cubra-os novamente com terra. Se o trigo brotar antes da cevada, será um menino, mas se a cevada brotar primeiro, você deverá esperar uma filha.

Há também um livrinho em inglês chamado A parteira experiente, em que esta receita aparece de forma um tanto modificada.

O Papiro Hearst

Isto foi datado de cerca de 1550 aC e parece ser a diretriz para um médico praticante. Ele contém mais de 250 prescrições e feitiços e tem uma seção sobre ossos e mordidas, problemas de dedos, tumores, queimaduras e doenças de mulheres, ouvidos, olhos e dentes.

 

4. Curas e prescrições

Os Antigos Egípcios tinham pleno conhecimento dos usos das ervas e das terapias naturais, na medida em que aperfeiçoaram o procedimento de embalsamamento dos cadáveres dos seus mortos – feito que o homem moderno ainda não conseguiu conquistar.

As várias prescrições dos papiros Ebers e Hearst, bem como de outros papiros médicos, são bastante racionais e apresentam aplicações naturais para o alívio dos sintomas. Essas prescrições são produto do conhecimento das propriedades fisiológicas gerais e das ações das plantas, animais e minerais, bem como do corpo humano.

O Papiro de Ebers sozinho contém 876 remédios e cita 500 substâncias utilizadas em tratamentos médicos. Dá receitas de diversos remédios, como emplastros, bálsamos e pomadas de origem vegetal, mineral e também animal.

Os ingredientes às vezes eram triturados e outras vezes fervidos ou misturados. Alguns foram peneirados em um pedaço de tecido ou diluídos em água limpa, cerveja, vinho, óleo ou leite.

De Papiro de Ebers, aprendemos que uma única prescrição pode incluir até 35 substâncias.

As prescrições eram dadas em diferentes formas; seja como bebida ou na forma de comprimidos ou como óleo para esfregar ou fermentação. Algumas prescrições foram inaladas.

Eles pesavam e mediam suas prescrições com muito cuidado.

As dosagens do medicamento variavam de acordo com a idade, peso e sexo do paciente.

As plantas medicinais eram bem conhecidas. Plantas medicinais não nativas do Egito foram importadas de fora do Egito. O abeto veio da Síria e da Ásia Menor. Essa resina pungente era inestimável como anti-séptico e material de embalsamamento. O óleo de abeto era usado como anti-helmíntico e para limpar feridas infectadas. Da África Oriental vieram o aloé, usado para “expulsar o catarro do nariz”, e a canela, ingrediente essencial num unguento para gengivas ulceradas, e no incenso.

Um constituinte importante na maioria dos remédios era o mel. O mel é altamente resistente ao crescimento bacteriano. Também possui ação antibiótica devido à presença de uma enzima bactericida chamada inibir. Em estudos modernos, o mel provou ser eficaz contra as bactérias estafilococos, salmonelas e candida. Também é utilizado no tratamento de feridas cirúrgicas, queimaduras e úlceras, tendo qualidades de cicatrização mais rápidas do que o tratamento convencional.

Outro produto apícola, chamado própolis (cola de abelha), é um material duro e resinoso obtido pelas abelhas a partir de sucos de plantas e é usado pelas abelhas para selar rachaduras em suas colmeias. A própolis também possui propriedades antibióticas e conservantes. Um pequeno rato, que entrou numa colmeia do Antigo Egito há 3 mil anos, foi encontrado perfeitamente preservado, coberto de própolis e sem sinais de decomposição.

A cerveja também é mencionada como agente pelo qual muitos medicamentos eram administrados, e a cerveja era uma bebida popular e saudável.

Eles conheciam e utilizavam os benefícios do fermento, aplicando-o cru em furúnculos e úlceras e engolindo-o para tratar distúrbios digestivos. Levedura contém vitamina B, bem como agentes antibióticos.

Anteriormente, mencionamos o uso de antibióticos para tratar feridas ou feridas abertas no Antigo Egito.

Em resumo, o Antigo Egito era altamente avançado e apreciado pelos seus produtos médicos, aos quais Plínio fazia referências frequentes nos seus escritos.

Homero, no Odisseia, descreve os muitos medicamentos valiosos dados por Polydamna, esposa de Thonis, a Helen, enquanto estava no Egito:

…um país cujo solo fértil produz uma infinidade de drogas, algumas salutares e outras perniciosas; onde cada médico possui conhecimento acima de todos os outros homens.