Превосходные методы ведения сельского хозяйства Древнего Египта

 

Египет является (и был) одним из самых засушливых регионов мира. Река Нил в Египте ежегодно получала 90% воды в течение 100-дневного паводка, как отмечал Геродот в Истории, [2, 92], где он утверждает:

. . . вода начинает подниматься во время летнего солнцестояния, продолжает подниматься в течение ста дней, а затем снова падает в конце этого периода, так что уровень воды остается низким всю зиму, пока в следующем году снова не наступит летнее солнцестояние.

Паводковые воды Нила возникают в результате сезона дождей в Эфиопии, который размывает ил Эфиопского нагорья и несет его в сторону Египта по Голубому Нилу и другим притокам. Никакое заметное количество воды не поступает в Египет через Белый Нил, берущий начало в Центральной Африке.

Древние египтяне эффективно распоряжались своими ограниченными водными ресурсами и стали лучшими в мире аграриями в засушливую погоду. Древний Египет был известен во всем мире своими методами орошения и ведения сельского хозяйства в засушливую погоду. Диодор говорил об эффективной египетской системе земледелия:

. . ... будучи с младенчества воспитанными к земледельческим занятиям, они далеко превзошли земледельцев других стран и познакомились с возможностями земли, способом орошения, точным временем сева и жатвы, а также всеми самые полезные секреты, связанные с урожаем, которые они унаследовали от своих предков и усовершенствовали на собственном опыте.

В долине Нила было создано несколько организаций для управления потоками паводковых вод путем наблюдения, регистрации и регулирования потока воды по всей долине Нила. В результате с незапамятных времен была разработана и использовалась высокоорганизованная общинная ирригационная система.

Ограниченными доступными водными ресурсами в Древнем Египте наиболее эффективно управляли за счет использования организованных методов сохранения и отвода воды. По словам Страбона, египетская общинная ирригационная система управлялась превосходно:

. . ...что искусству иногда удавалось восполнить то, в чем отказывала природа, и с помощью каналов и насыпей не было большой разницы в количестве орошаемой земли независимо от того, было ли наводнение недостаточным или обильным.

Древние египтяне точно наблюдали повышение уровня Нила во время сезона разливов. Нилометры, устройства, используемые для измерения постепенного подъема и падения Нила, были построены в различных частях Египта, и колебания поверхности воды регистрировались и сообщались. Все высоты Нилометров по всему Египту были привязаны к одной общей системе координат. Регулирование количества и продолжительности потока контролировалось знающими должностными лицами, которые использовали шлюзовые ворота для контроля потока воды до определенной высоты и продолжительности. Диодор, в я, [19. 5-6], утверждает:

. . Во время паводка она не могла образовывать застойные лужи на земле в ущерб себе, но для того, чтобы паводковые воды могли струиться по сельской местности мягким потоком, если это необходимо, через ворота, которые они [египтяне] построили. .

В разных районах управление паводковой водой осуществлялось по-разному. Это зависело от многих факторов, таких как относительная высота прилегающих земель, какие культуры они выращивали в то время и т. д.

Древние египтяне понимали различные типы почв и производили разнообразную сельскохозяйственную продукцию. Они даже воспользовались окраиной пустыни, где почвы представляют собой смесь глины и песка, для выращивания винограда и некоторых других растений, подходящих для этих почв.

Помимо смеси азотистой земли, питаемой илом с эфиопских холмов, египтяне для разных целей использовали дополнительные подкормки почвы — природные удобрения (навоз различных животных и птиц). Кроме того, древние египтяне использовали и «химические» удобрения, которые разбрасывали по поверхности. Они использовались для выращивания определенных культур; особенно те, которые выросли в конце года.

Древние египтяне не только снабжали водой низменности, но и могли орошать земли, которые находились слишком далеко от реки, чтобы быть непосредственно затопленными ею. Чтобы добраться до песков пустыни, они использовали систему каналов и водоподъемных устройств. В Древнем Египте воду поднимали в более высокие каналы с помощью:

1. журавль— распространенный способ подъема воды из Нила или питающих каналов для небольшого количества воды. По сути, он состоит из шеста и ведра.

2. Ножная машина (насос), упомянутая Филоном, перекликающаяся с Второзаконие [кси. 40],

Египет, где ты сеял семя твое и поливал его ногой твоей, как сад травный.

3. Гидравлический винт. Египетские водяные насосы были известны во всем мире и использовались в горнодобывающей деятельности в Иберии, согласно следующему свидетельству Страбона: География, [3.2.9]:

Таким образом, Посидоний подразумевает, что энергия и трудолюбие горняков Турдетана [южной Испании] аналогичны, поскольку они врезают свои шахты наклонно и глубоко, а что касается потоки, встречающие их в шахтах, часто уносят их египетским винтом.

«Египетский винт» был спроектирован и изготовлен по тому же принципу, что и наши современные насосы, которые состоят из спиральной трубки, намотанной на вал, или большого винта в цилиндре, вращающегося вручную или механически. Тип с ручным приводом сейчас широко известен в Египте, как т.пристань.

4. Водяное колесо с ковшами для забора воды из рек и подачи ее в оросительные каналы. Они эффективно доставляют воду на более высокие уровни, поэтому их можно найти в таких местах, как оазис Файюм, к югу от Каира.

Древнеегипетские проекты водоснабжения и мелиорации земель были огромными даже по нашим нынешним меркам проектов, в которых используется тяжелая техника. Вот несколько примеров:

1. Крупный проект по отводу водных путей был реализован более 4000 лет назад. Проект начался в современном Асьюте, откуда раньше большое количество вод Нила поступало в район современного Файюма, расположенный примерно в 65 милях. [100 км] к юго-западу от Каира. Оазис Файюм расположен ниже уровня моря и содержит озеро Карун. Озеро первоначально использовалось как водосборный бассейн для разлива Нила и когда-то заполняло весь регион. Эта вода унесла с собой и отложила плодородный нильский ил на дне озера. Этот древний крупный проект привел к отводу миллионов галлонов воды, которая была потрачена впустую в пустынях вокруг региона Файюм. Приток воды в озеро сократился. В результате было рекультивировано около 80% первоначальной площади озера и обработана богатая почва. Для поднятия воды к берегам этого рукава Нила использовалась серия водяных колес. Кроме того, в долине Нила к северу от Асьюта появилось больше воды, что привело к увеличению пахотных земель.

2. Существуют археологические свидетельства крупных общественных проектов в (современной) Семне во времена короля Сенуасрета III [1878–1844 гг. до н.э.]. Территория Семны над Третьим водопадом была плодородной и поддерживала большое население. Во времена Среднего царства канал перегородила искусственная дамба. Часть этой плотины до сих пор видна в Восточной Семне. Строительство плотины подняло уровень Нила на сотни миль к югу, что позволило торговым экспедициям проникнуть далеко в глубь Африки. На скалах под русловыми крепостями Семна Восточная и Семна Западная имеется около 25 надписей. Они отражают уровни разливов Нила, зарегистрированные во времена Среднего царства, и все они показывают уровень примерно на 25 футов [8 м] выше, чем максимальный уровень воды сегодня.